La cumbia surf psychédélique de Brooklyn…
 
Composé de six musiciens new-yorkais, le groupe Chicha Libre produit une musique qui ne détonnerait pas dans une BO de Tarantino. Ils s'inspirent de la Chicha péruvienne (une sorte de pop psychédélique de la fin des années 60, dérivée de la cumbia), et y incorporent des guitares surf, de surprenants claviers vintage, des percussions latines et du chant (en espagnol et en français).

Leur répertoire comporte à la fois des classiques d'époque, des compositions originales, et des reprises réjouissantes: "Popcorn", pièces de Ravel et Satie, sans oublier "L'Eté Indien" de Joe Dassin. Le tout produit dans leur propre style façon Chicha, à savoir avec énormément d'ironie et d'efficacité. Et avec une inventivité et une élégance qui confèrent à leur album une dimension à la fois complètement actuelle et excitante.

Le groupe a été formé il y a un an par Olivier Conan, un français installé à New York, qui y a monté un club en vue (Le Barbès). Au cours d'un voyage au Pérou, il a découvert de vieux disques de Chicha et s'est pris d'une affection déraisonnable pour cette musique perdue, dont le succès n'a jamais dépassé ni les frontières du Pérou, ni le début des Seventies. Olivier a commencé par sortir une compilation de titres d'époque ("Roots Of Chicha", qui a connu un joli succès aux USA).

Alliant ensuite sa passion désormais dévorante pour la Chicha péruvienne à ses propres talents musicaux, Olivier décide de sauter le pas: il rassemble une série d'excellents musiciens pour monter le groupe Chicha Libre: Joshua Camp (claviers, du groupe One Ring Zero, également réalisateur et compositeur de l'album de Sophie Auster), Vincent Douglas (guitariste et partenaire d'Olivier au sein du Barbès, désormais à la fois club et petit label), Nicholas Cudahy (basse, ex-Combustible Edison), les percussionistes Greg Burrows et Tim Quigley, Olivier Conan tenant le cuatro (mini-guitare d'Amérique latine) et le chant principal. Sur l'album "¡Sonido Amazonico!", le groupe est rejoint par quelques invités, dont Seb Martel, qui joue de la guitare sur plusieurs titres.